Na segunda metade do século XIX, as ruas de Medellín deixavam tanto a desejar quanto as estradas provinciais. Eram de largura moderada, pavimentadas com pedra e — nas partes mais antigas — sinuosas; apresentavam calçadas estreitas e descontínuas e, seguindo o estilo espanhol, possuíam um sistema de drenagem central. Assim como as vias rurais, essas ruas ficavam à mercê das estações: empoeiradas no verão, lamacentas no inverno. Suas superfícies eram constantemente revolvidas pelo incessante tráfego de cascos e calçados, rodas e trenós, bem como pela pisada de pés humanos e pelo apoio de bengalas.
.Se locomover pela região a pé ou a cavalo já era difícil, a situação tornava-se ainda mais complicada em carruagens com rodas sem aros — veículos que começaram a ser importados dos Estados Unidos e da Europa. O primeiro veículo desse tipo a circular pelas ruas de Medellín foi uma carruagem trazida da Jamaica por Don Juan Uribe Mondragón, em 1836. Quando o bispo Juan de la Cruz Gómez Plata chegou à cidade, Don Juan enviou a carruagem para buscá-lo na ponte La Toma; contudo, diante da imensa dificuldade de transitar pelo terreno, o bispo optou por entrar na cidade a cavalo. A verdade é que as ruas daquela querida localidade, na época — com suas pedras irregulares, buracos, valetas e esgotos a céu aberto —, eram mais adequadas para os bois de Sonsón do que para seres humanos e, certamente, nada apropriadas para veículos com rodas.
Sua chegada representou uma novidade para os habitantes de Medellín, mas também evidenciou as limitações da infraestrutura urbana. As ruas, construídas para o trânsito de pedestres, cavalos e mulas, não estavam preparadas para receber veículos com rodas. Os pavimentos irregulares, os desníveis, as valetas, os canais de escoamento e os numerosos buracos dificultavam a circulação. O ruído das rodas sobre as pedras, as vibrações do veículo e as dificuldades de manobra tornavam as carruagens pouco práticas em muitas áreas da cidade.
