Durante as primeiras décadas após a ocupação espanhola, os povos indígenas de Antioquia sofreram um grave declínio devido aos maus-tratos e às doenças trazidas pelos colonizadores. A maioria das comunidades indígenas foi quase completamente dizimada. Diante dessa situação, a necessidade de cultivar a terra obrigou os espanhóis – que estavam acostumados a outros métodos – a aprender a trabalhar e lavrar o solo de uma maneira que lhes era desconhecida.
O grupo étnico Emberá destaca-se como um dos mais representativos da região. Seu nome, que significa “bom amigo” em sua língua, reflete os valores de solidariedade e cooperação que caracterizam esse povo.
Os Emberá mantêm uma forte ligação com a terra e suas tradições, sendo conhecidos por sua economia centrada na horticultura. Uma de suas práticas agrícolas mais características é o sistema de plantio conhecido como "tumba y pudre". Diferentemente da agricultura de corte e queima, o método Emberá consiste em permitir que a vegetação derrubada se decomponha naturalmente, enriquecendo o solo para futuros plantios e respeitando o ciclo da natureza.
