Em meados do século XIX, grande parte de Antioquia ainda era uma região florestal que mantinha Medellín isolada do sudoeste do país. A densa vegetação, a imponente Cordilheira Ocidental e os rios Cauca e San Juan eram barreiras naturais que dificultavam a comunicação e o crescimento de novas cidades..
A expansão territorial começou com a migração de camponeses do leste de Antioquia, bem como de famílias de Envigado e Medellín, que empreenderam uma árdua jornada para o sudoeste. Colonos pobres e comerciantes participaram desse processo; eles receberam terras como compensação pela abertura de estradas na região..
Das margens do rio Cauca, esses migrantes abriram caminho pela Cordilheira Ocidental, estabelecendo comunidades que se tornariam cidades emblemáticas. Seu espírito empreendedor levou não apenas à fundação de novos assentamentos rurais, mas também ao desenvolvimento do comércio e da agricultura nesses territórios de difícil acesso.
